कराची: पाकिस्तान की तेज गेंदबाजी की विरासत को वैश्विक स्तर पर सम्मान मिल रहा है और इस कला को वेस्टइंडीज के दिग्गज कर्टनी वॉल्श से बेहतर कम ही लोग समझते हैं।
अतीत के महान खिलाड़ियों से लेकर आज के उभरते सितारों तक, वॉल्श का मानना है कि पाकिस्तान की तेज गेंदबाजों की उत्पादन लाइन हमेशा की तरह ही शक्तिशाली बनी हुई है, जिसमें शाहीन अफरीदी एक पूर्ण आधुनिक तेज गेंदबाज के रूप में खड़े हैं।
चल रहे पाकिस्तान सुपर लीग के दौरान जियो न्यूज से बात करते हुए, जो कि कोच के रूप में रावलपिंडिज सेटअप का हिस्सा है, वाल्श ने परिस्थितियों और कौशल विकास को पाकिस्तान की पीढ़ियों से चली आ रही तेज गेंदबाजी की सफलता की नींव बताया।
जब उनसे पूछा गया कि पाकिस्तानी तेज गेंदबाजों को बाकी दुनिया से क्या अलग बनाता है, तो उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि यहां की परिस्थितियां हैं।”
उन्होंने कहा, “आपके पास अच्छा कौशल होना चाहिए, और पिछले कुछ वर्षों में आपके पास गुणवत्ता वाले गेंदबाज हैं। मेरा मतलब है, आप बहुत पीछे जाते हैं, सरफराज से लेकर अब तक वसीम, वकार, उन लोगों तक गए। वे सभी लोग पाकिस्तान के लिए अच्छे तेज गेंदबाज रहे हैं, और युवा खिलाड़ी आए हैं, और उन्होंने अपना कौशल भी सीखा है।”
मौजूदा तेज आक्रमण के केंद्र में वॉल्श अफरीदी को अनुशासन और निरंतरता के प्रतीक के रूप में देखते हैं, उनका मानना है कि यही गुण महान तेज गेंदबाजों को परिभाषित करते हैं।
“शाहीन एक ऐसे व्यक्ति हैं जिनकी मैंने हमेशा प्रशंसा की है, जिस तरह से वह खुद को संचालित करते हैं, जिस तरह से वह खेलते हैं, उन्होंने कभी भी उस तरह का रवैया नहीं अपनाया है और सिर्फ उनका अपना कौशल सेट है और जिस गर्व के साथ वह पाकिस्तान के लिए खेलते हैं और यहां तक कि फ्रेंचाइजी क्रिकेट में भी खेलते हैं। और यही वह है जो आप तेज गेंदबाजों में देखना चाहते हैं, और उनमें वे सभी गुण हैं।”
उन्होंने पाकिस्तान के गति संसाधनों की गहराई को भी स्वीकार किया और इस परंपरा को आगे बढ़ाने वालों में नसीम शाह और मोहम्मद वसीम जूनियर का नाम लिया।
“जैसा कि आपने उल्लेख किया है, नसीम और वे लोग, हां, वे इसके साथ हैं, और गुणवत्ता हमेशा रहेगी। लेकिन जिस तरह से वह कार्यान्वित करता है, जिस तरह से वह अपना काम करता है, उसे सरल रखता है और लगातार बुनियादी काम करने की कोशिश करता है, उसके लिए मैंने हमेशा उसे (शाहीन) चुना है।”
जबकि वॉल्श के शब्द पाकिस्तान की गति संस्कृति के प्रति प्रशंसा दर्शाते हैं, फ्रेंचाइजी क्रिकेट में उनकी वर्तमान भूमिका ने उन्हें आधुनिक खेल पर एक अलग दृष्टिकोण दिया है। पीएसएल के तेज़-तर्रार माहौल में काम करते हुए, उन्होंने ऐसे प्रारूप में कोचिंग की चुनौतियों पर प्रकाश डाला जहां तैयारी का समय न्यूनतम है।
“यह बहुत अलग है क्योंकि आपके पास खिलाड़ियों के साथ उतना समय नहीं है जितना आपके पास अंतरराष्ट्रीय टीम के साथ है। आप सीधे प्रतियोगिता में आते हैं, इसलिए आपको मैदान में उतरना होगा। और यह दिलचस्प है। यह देखना अच्छा है क्योंकि आपके पास पेशेवर खिलाड़ी भी हैं जो जानते हैं कि वे क्या करना चाहते हैं और इसे कैसे करना है। इसलिए यह वास्तव में कोचिंग की तुलना में कम या ज्यादा मार्गदर्शन और बहुत अधिक चर्चा है।”
अपनी टीम के लिए बहुत उत्साहजनक परिणाम नहीं होने के बावजूद, वॉल्श ने प्रतिस्पर्धी माहौल और टीम भावना को रेखांकित करते हुए लीग में अपने अनुभव को सकारात्मक बताया।
“यह बहुत अच्छा रहा, यहां आकर बहुत खुशी हुई। यह पहली बार है जब मैं पिंडिज़ टीम के साथ भी शामिल हुआ हूं। तो, बहुत अच्छा। परिणाम फिलहाल ऐसा नहीं दिखा सकते हैं, लेकिन यह अच्छा है; लोग हमारी देखभाल कर रहे हैं। और हम बस कुछ खेलों को एक साथ रखने की कोशिश कर रहे हैं जहां हम अच्छा कर सकते हैं। लेकिन इसके अलावा, सब कुछ, माहौल और सब कुछ अच्छा रहा है।”
क्रिकेट के विकास ने, विशेषकर टी20 युग में, गेंदबाजों पर दबाव बढ़ा दिया है, जिसे वॉल्श आसानी से स्वीकार करते हैं। फिर भी, उन्हें इस बात से प्रोत्साहन मिलता है कि कैसे तेज़ गेंदबाज़ों ने बल्लेबाजों के प्रभुत्व वाले प्रारूप में जीवित रहने के लिए खुद को ढाल लिया है।
“मैं खुश हूं। मैं खेल में भाग लेने वाले और अच्छा प्रदर्शन करने वाले तेज गेंदबाजों की संख्या के संदर्भ में जो देख रहा हूं उसे देखकर खुश हूं। जब से मैंने खेला है तब से अब तक खेल विकसित हुआ है। यह देखना अच्छा है। एक अच्छे कौशल सेट का उपयोग करना होगा। निरंतरता और चुनौतियां सामने हैं। लेकिन मुझे खुशी है कि हमारे पास सर्किट पर तेज गेंदबाजों की गुणवत्ता अपने लिए नाम कमा सकती है। क्योंकि, जैसा कि आपने बताया, टी20 एक बहुत ही चुनौतीपूर्ण खेल है और यह अधिक है बल्लेबाजों के लिए उपयुक्त, इसलिए जब आपके पास तेज गेंदबाज अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो मुझे बहुत खुशी होती है।”
फिर भी, उनका मानना है कि बल्ले और गेंद के बीच संतुलन चिंता का विषय बना हुआ है, जिसमें सतहें और परिस्थितियां महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही हैं।
“उन्हें खेलने के लिए अधिक संतुलित सतह दें जहां गेंद थोड़ा सा कर सकती है, विकेट से बाहर आ सकती है और थोड़ा सीम कर सकती है। इसमें थोड़ी सी सीम है, इसलिए यह थोड़ा चुनौतीपूर्ण है। लेकिन आज के खेल में, हम जानते हैं कि हर कोई रन बनते और बड़े छक्के लगते हुए देखना चाहता है। इसलिए यह गेंदबाजों के लिए एक चुनौती है। लेकिन उनमें से कुछ ने इसका अच्छी तरह से सामना किया है, जहां वे सीमाओं की संख्या को कम करने की कोशिश करते हैं। और यह अपने आप में एक कौशल सेट है तुम्हें अभ्यास करना होगा।”
तकनीकी पहलुओं से परे, वॉल्श ने क्रिकेट में व्यापक बदलाव, टेस्ट क्रिकेट की तुलना में छोटे प्रारूपों के लिए खिलाड़ियों के बीच बढ़ती प्राथमिकता पर भी बात की।
“मुझे लगता है कि ऐसा होने वाला है, जहां कुछ लोग छोटे प्रारूप में खेलने से खुश हैं, और वे टी20 विशेषज्ञ बनना चाहते हैं। एक, उनके पास टेस्ट क्रिकेट खेलने की क्षमता नहीं हो सकती है और दो, वे बस तब तक खेलना चाहेंगे जब तक वे खेल सकते हैं। लेकिन टी20 क्रिकेट एक छोटा, तेज़ खेल है। बहुत उत्साह, और दिन के अंत में, ईमानदारी से कहूं तो, आपको एक अच्छा वेतन भी मिलता है, इसलिए आप ऐसा करने की इच्छा रखने वाले लोगों को दोष नहीं दे सकते। मुझे लगता है अगर टेस्ट क्रिकेट इसे चुनौती देना चाहता है, तो उन्हें इसका अधिक विपणन करना होगा और साथ ही बहुत अधिक प्रोत्साहन भी देना होगा।’
हालाँकि, तेज़ गेंदबाज़ों की अगली पीढ़ी के लिए, वॉल्श का संदेश शाश्वत सिद्धांतों में निहित है: अनुशासन, कड़ी मेहनत और निरंतरता।
“कड़ी मेहनत करने के लिए तैयार रहें, अनुशासित रहें, आप जो करना चाहते हैं उसमें सुसंगत रहें और अपने कौशल सेट का अभ्यास करें ताकि आप जो बनना चाहते हैं उसमें सर्वश्रेष्ठ हो सकें। निरंतरता से बेहतर कुछ नहीं है, और कड़ी मेहनत से बेहतर कुछ भी नहीं है। इसलिए एक बार जब आप काम शुरू कर देते हैं और आप जो करना चाहते हैं उसमें लगातार बने रहते हैं, तो निष्पादन वाला हिस्सा अपने आप ठीक हो जाएगा।”
उनके मौजूदा सेटअप में युवा खिलाड़ियों में से एक नाम पहले से ही उनकी नज़र में है।
“हां, रज़ा, जिसने अभी तक कोई गेम नहीं खेला है। उसके पास गति है, बस उसे अपने नियंत्रण पर काम करने की ज़रूरत है, लेकिन उसके पास अच्छी कच्ची गति और अच्छा एक्शन है। और मुझे लगता है कि समय के साथ, उसे गेम मिल सकता है, उम्मीद है कि श्रृंखला समाप्त होने से पहले। लेकिन मैं उससे बड़ी चीजों की उम्मीद कर रहा हूं जब वे उसकी देखभाल कर सकते हैं और उसे आगे बढ़ा सकते हैं। लेकिन उसके पास अच्छी क्षमता है।”
खेल से दूर, पीएसएल ने वॉल्श को पूर्व प्रतिद्वंद्वियों और दोस्तों के साथ फिर से जुड़ने का अवसर प्रदान किया है, जो क्रिकेट के स्थायी संबंधों की याद दिलाता है।
“हां, मेरी इच्छा उनमें से कुछ से मिलने की है। मेरे सेट-अप में इंजमाम भी हैं। जब वह आए तो मैंने लतीफ को देखा। मोईन एक टीम के कोच हैं, इसलिए मैं उनसे भी मिला। बासित अली ने एक संदेश भेजा: रमिज़ राजा कुछ कमेंटरी कर रहे हैं। तो आपने कुछ ऐसे लोगों को देखा है जिनके खिलाफ आपने खेला है, लेकिन इनमें से कुछ लोगों के साथ घूमने और उन्हें पकड़ने में सक्षम होना अच्छा होगा।”