मार्केटिंग एक्जीक्यूटिव मैथ्यू इविंस आठ वर्षों तक गंभीर पीठ दर्द से जूझते रहे। उन्होंने इसे “कष्टदायी” बताया। 2024 तक उन्हें चलने-फिरने में भी परेशानी होने लगी। उनका गैर-आक्रामक उपचार ख़त्म हो चुका था और उनके डॉक्टर सहमत थे कि उन्हें सर्जरी की ज़रूरत है।
उनकी बीमा कंपनी के पास अन्य विचार थे: “वे मेरे सर्जन के पास वापस गए और कहा, ‘आपके मरीज को छह सप्ताह की भौतिक चिकित्सा की आवश्यकता है,” एविंस ने कहा।
इसलिए, एविंस ने अनिच्छा से छह और दर्द भरे हफ्तों के लिए अनुपालन किया। और उसके बाद भी, उनके बीमा ने बार-बार कवरेज देने से इनकार कर दिया। “भावनात्मक रूप से, यह एक रोलर कोस्टर की तरह है,” उन्होंने कहा। “शारीरिक रूप से, मैं बस राहत चाहता था।”
लेकिन कोई राहत नहीं मिली. सात महीने बीत गए. उनकी हालत खराब हो गई. उन्होंने कहा, “मैंने जिसे भी देखा, उसने कहा, ‘अगर सर्जरी जल्द से जल्द नहीं की गई तो यह क्षति बदतर और/या स्थायी हो सकती है।”
सत्ताईस मिलियन अमेरिकियों के पास स्वास्थ्य बीमा भी नहीं है, इसलिए एविंस खुद को भाग्यशाली मानते थे… जब तक उन्हें वास्तव में इसकी आवश्यकता नहीं थी। वह इस बात से सहमत हैं कि बीमा कंपनियों को कवरेज में अपनी बात रखनी चाहिए, “लेकिन उन्हें निश्चित आवाज़ नहीं उठानी चाहिए।”
अधिकांश अमेरिकी सहमत हैं; 73 प्रतिशत का कहना है कि स्वास्थ्य देखभाल में देरी और इनकार एक बड़ी समस्या है।
लेखिका कैथरीन हेम्पस्टेड ने कहा, “ऐसा नहीं है कि प्रदाता देवदूत हैं और बीमा कंपनियां शैतान हैं।” “मेरा मतलब है, हम अस्पताल के मूल्य निर्धारण के बारे में एक और शो कर सकते हैं। लेकिन मुझे लगता है कि उपभोक्ताओं को ऐसा लगता है, ‘अरे, डॉक्टर वास्तव में कुछ कर रहे हैं। वे कुछ ऐसा करने की कोशिश कर रहे हैं जिसके बारे में वे कहते हैं कि इससे मुझे मदद मिलेगी। और यहाँ यह मध्यस्थ आ रहा है और कह रहा है कि वे ऐसा नहीं कर सकते।'”
न्यू जर्सी के प्रिंसटन में रॉबर्ट वुड जॉनसन फाउंडेशन के वरिष्ठ नीति अधिकारी हेम्पस्टेड ने इस नाटक को बार-बार देखा है: “मैंने कल ही किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में एक कहानी सुनी, जो माइग्रेन के लिए बोटोक्स लेने से वास्तव में लाभान्वित हो रहा था और, अचानक, उसने इनकार कर दिया।”
जेफ़ विटन का कहना है कि 20% बीमा दावे – पाँच में से एक – अस्वीकार कर दिए जाते हैं, यही एक प्रमुख कारण है कि उन्होंने और बेन हॉवर्ड ने शीर हेल्थ नामक कंपनी की सह-स्थापना की। हॉवर्ड ने कहा, “हमारा लक्ष्य है कि लोगों को फिर कभी अपने स्वास्थ्य बीमा से जूझना न पड़े।”
मरीज़ बस अपने बिल की तस्वीर ले सकते हैं और उसे शीयर हेल्थ पर अपलोड कर सकते हैं। हॉवर्ड ने कहा, “हम सब कुछ संभाल लेंगे।” और उसका मतलब सब कुछ है। शीयर हेल्थ प्रत्येक ग्राहक की ओर से हर बीमा लड़ाई लड़ेगी, या तो $40 प्रति माह के लिए, या यदि उन्हें पैसा वापस मिलता है तो कुछ प्रतिशत के लिए।
“संडे मॉर्निंग” ने स्वास्थ्य बीमा कंपनियों के लिए एक राष्ट्रीय व्यापार संगठन, एएचआईपी से टिप्पणी के लिए संपर्क किया। समूह ने आंशिक रूप से जवाब दिया: “…स्वास्थ्य योजनाएं, प्रदाता और दवा निर्माता उच्च गुणवत्ता वाली देखभाल… किफायती… और नेविगेट करने में आसान बनाने की जिम्मेदारी साझा करते हैं…”
लेकिन मैथ्यू एविंस को अपनी पीठ की सर्जरी के लिए कवरेज पाने के लिए व्यर्थ संघर्ष करना पड़ा, जब तक कि उन्हें शीयर हेल्थ नहीं मिल गया। शीर ने अपनी पॉलिसी और प्राधिकरण अनुरोधों के प्रत्येक अंतिम शब्द की समीक्षा की, अपनी बीमा कंपनी को एक त्वरित अपील प्रस्तुत की, और प्राधिकरण मुद्दे को समझने के लिए अपने डॉक्टर के साथ काम किया।
एविंस ने कहा, “शीर ने सब कुछ सुलझा लिया।” “और अंततः अक्टूबर के मध्य में मेरी सर्जरी हुई।”
ये परिणाम? “मैं बढ़िया हूं।”
सीबीएस न्यूज़ 
कैथरीन हेम्पस्टेड सोचती हैं कि शीयर हेल्थ की सफलता हमारे स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली की विफलता को दर्शाती है: “मुझे लगता है कि यह दुखद है कि हमें इसकी आवश्यकता है। यह एक लक्षण का इलाज कर रहा है, आप जानते हैं, जो अक्सर एक अच्छा व्यवसायिक विचार है, लेकिन यह मुझे ऐसा महसूस नहीं कराता है, ‘ठीक है, हमें बस यही चाहिए था।'”
वह इस बात से सहमत थी कि यह आपके बीमा के लिए बीमा खरीदने के बराबर है।
शीयर हेल्थ के साथ या उसके बिना, हमें स्पष्ट रूप से एक ऐसी प्रणाली की आवश्यकता है जो काम करे। इविंस के अनुसार, “ये बीमा कंपनियां लोगों के जीवन को खतरे में डालती हैं। इसे गंभीरता से लें। आप उनके चिकित्सक नहीं हैं। इस तरह कार्य न करें।”
अधिक जानकारी के लिए:
कहानी एमिएल वीसफोगेल द्वारा निर्मित है। संपादक: जॉर्ज पॉज़डेरेक.