हाउस पैनल के दो प्रमुख डेमोक्रेट्स ने श्रमिकों के लाभों की रक्षा करने वाली श्रम विभाग एजेंसी के प्रमुख से अनुचित स्वास्थ्य बीमा दावा अस्वीकृति पर कार्रवाई करने के लिए कहा। मंगलवार का पत्र विशेष रूप से स्टेट्स न्यूज़रूम को प्रदान किया गया था।
वर्जीनिया के प्रतिनिधि बॉबी स्कॉट और कैलिफ़ोर्निया के मार्क डीसॉल्नियर – क्रमशः शिक्षा और कार्यबल पर हाउस कमेटी और स्वास्थ्य, रोजगार, श्रम और पेंशन पर इसकी उपसमिति के रैंकिंग सदस्य – ने डीओएल के कर्मचारी लाभ सुरक्षा प्रशासन, या ईबीएसए के सहायक सचिव डैनियल एरोनोवित्ज़ को तीन सिफारिशें पेश कीं।
स्कॉट और डीसॉल्नियर ने लिखा, “अनुचित दावा अस्वीकार करने से व्यक्तियों पर पर्याप्त स्वास्थ्य और वित्तीय कठिनाइयां आती हैं, जिससे आवश्यक उपचार में देरी होती है, स्वास्थ्य परिणाम खराब होते हैं और जेब से अधिक लागत आती है।” “बहुत से दुखद मामलों में, इनकार के कारण उन लोगों की अनावश्यक मृत्यु हो जाती है जिन्होंने अपनी योजना के माध्यम से लाभ अर्जित किया है लेकिन फिर भी उन्हें उस देखभाल से वंचित कर दिया जाता है जो उनकी जान बचा सकती थी।”
इनकारों पर डेटा एकत्र करने में सुधार की मांग की गई
ईबीएसए के प्रमुख के रूप में, एरोनोवित्ज़ कर्मचारी सेवानिवृत्ति आय सुरक्षा अधिनियम, या ईआरआईएसए के शीर्षक I को प्रशासित करने, विनियमित करने और लागू करने के लिए जिम्मेदार है, जिसका उद्देश्य नियोक्ता-प्रायोजित लाभ योजनाओं में प्रतिभागियों और लाभार्थियों के हितों की रक्षा करना है।
श्रम विभाग का अनुमान है कि 2022 में लगभग 136 मिलियन प्रतिभागियों और लाभार्थियों को लगभग 2.6 मिलियन ईआरआईएसए-कवर्ड समूह स्वास्थ्य योजनाओं द्वारा कवर किया गया था।
स्कॉट और डीसॉल्नियर ने एरोनोवित्ज़ से “बीमा कंपनियों और समूह स्वास्थ्य योजनाओं द्वारा स्वास्थ्य दावे के इनकार पर डेटा एकत्र करने के लिए लंबे समय से विलंबित पारदर्शिता आवश्यकताओं को लागू करने” का आह्वान किया। उन्होंने “समूह स्वास्थ्य योजनाओं से डेटा संग्रह में सुधार” के लिए ईआरआईएसए की वार्षिक रिपोर्टिंग आवश्यकता, फॉर्म 5500 पर निर्माण करने का सुझाव दिया।
एजेंसी में स्टाफिंग, ट्रम्प बजट में कटौती का हवाला दिया
सांसदों ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन के तहत एजेंसी के कर्मचारियों के पांचवें से अधिक की गिरावट की ओर इशारा करते हुए, एरोनोवित्ज़ से “कानून को पूरी तरह से लागू करने और यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध होने के लिए कि ईबीएसए को अपने मिशन को पूरा करने के लिए पर्याप्त कर्मचारी हैं” के लिए प्रतिबद्ध होने का भी आग्रह किया।
डीओएल के लिए ट्रम्प के वित्तीय 2026 बजट अनुरोध में ईबीएसए के लिए 181 मिलियन डॉलर शामिल थे, जो पिछले वर्ष से 10 मिलियन डॉलर की कटौती थी। सीनेट विनियोग समिति ने जुलाई में ईबीएसए सहित डीओएल को वित्तपोषित करने के लिए अपना विधेयक पारित किया और वित्त वर्ष 2026 के लिए $191 मिलियन की फंडिंग बनाए रखी। संबंधित हाउस पैनल ने सितंबर में एक विधेयक को मंजूरी दी जो प्रशासन के प्रस्तावित $10 मिलियन कटौती के अनुरूप था।
डेमोक्रेट्स ने यह भी सिफारिश की कि एरोनोवित्ज़ “उपभोक्ताओं की गलत तरीके से अस्वीकृत स्वास्थ्य लाभों के खिलाफ अपील करने की क्षमता में सुधार” के लिए कदम उठाएं। उन्होंने उन्हें कर्मचारी कल्याण और पेंशन लाभ योजनाओं पर सलाहकार परिषद से परामर्श करने और परिषद के संबंध में डीओएल की वर्तमान स्थिति को “उलटने” के लिए प्रोत्साहित किया।
स्कॉट और डीसॉल्नियर ने उल्लेख किया कि डीओएल ने परिषद को “कमजोर” करने के लिए कई कदम उठाए हैं, जिसमें “अपनी रिपोर्ट को सार्वजनिक रूप से जारी करने में देरी करना, विभाग की वेबसाइट से उपभोक्ता अधिवक्ताओं की गवाही जैसे दस्तावेज़ों को हटाना, और आज तक, वैधानिक रूप से अनिवार्य चार बैठकों में से किसी के लिए भी परिषद बुलाने में विफल रहना शामिल है।”
विभाग ने मंगलवार को टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।