बर्मिंघम, अला। – पिछले सीज़न में, मार्क पोप ने कहा था कि उनका मानना है कि बिग 12 अमेरिका में सबसे कठिन सम्मेलन था क्योंकि उन्होंने लीग में अपने पहले वर्ष के दौरान बीवाईयू का नेतृत्व किया था।
जैसा केंटकीहालांकि, इस सीज़न के नए पुरुष बास्केटबॉल कोच ने कहा कि उन्हें विश्वास है कि एसोसिएटेड प्रेस टॉप 25 प्रीसीजन पोल में बिग 12 के शीर्ष 10 टीमों में से पांच होने के बावजूद, एसईसी देश में सबसे डराने वाली लाइनअप का दावा करता है।
पोप ने कहा कि एसईसी, जिसकी मतदान में नौ टीमें हैं, से डरना चाहिए।
पोप ने मंगलवार को एसईसी मीडिया दिवस के दौरान कहा, “फिलहाल, यह एक चुनौती है जिसका सम्मान किया जाना चाहिए और शायद थोड़ा डर भी होना चाहिए।” “और यह सब बिल्कुल वही है जो हम चाहते हैं। यह वास्तव में अभी कॉलेज बास्केटबॉल के लिए मानक स्थापित कर रहा है।”
स्थानांतरण पोर्टल और कॉन्फ़्रेंस पुनर्संरेखण द्वारा उत्पन्न व्यवधान ने अधिकतर SEC और बिग 12 को मदद की है, जो केनपोम की प्रीसीज़न कॉन्फ़्रेंस रैंकिंग में क्रमशः पहले और दूसरे स्थान पर हैं।
नई 18-टीम एसईसी की टीमें, जिसमें अब ओक्लाहोमा और टेक्सास शामिल हैं, फ्लोरिडा द्वारा 2006 और ’07 में अपना बैक-टू-बैक टाइटल रन पूरा करने के बाद से दूसरी बार राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीतने का प्रयास करेंगी। 2012 में केवल केंटुकी ने एसईसी के लिए राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीती है।
हालाँकि, लीग के कोचों का कहना है कि उनका मानना है कि एसईसी का इस सीज़न का संस्करण देश के बाकी सम्मेलनों में शीर्ष पर है।
अलबामा ने पिछले सीज़न के फ़ाइनल फ़ोर रन से अपने शीर्ष खिलाड़ियों को लौटाया, जो स्कूल के इतिहास में पहला था। और कोई भी अन्य सम्मेलन यह दावा नहीं कर सकता कि उसके आधे सदस्यों को एपी पोल में जगह मिली है। साथ ही, एसईसी सितारे मार्क सियर्स, जॉन ब्रूम का और वेड टेलर IV सभी ने अब तक कई प्रीसीजन सम्मान अर्जित किए हैं और वुडन अवार्ड के लिए वैध उम्मीदवार के रूप में सीज़न में प्रवेश करेंगे।
जॉर्जिया के कोच माइक व्हाइट ने कहा, “हम कॉलेज बास्केटबॉल में सर्वश्रेष्ठ लीग हैं।” “यह बस है।”
ऑबर्न के ब्रूस पर्ल 2005 से लीग में हैं, जब उन्होंने टेनेसी में पदभार संभाला था। उन्होंने कहा कि टेक्सास और ओक्लाहोमा के साथ लीग की गहराई अब तक की सबसे मजबूत स्थिति है। परिणामस्वरूप, उन्होंने कहा कि एसईसी एक दर्जन से अधिक एनसीएए टूर्नामेंट टीमों को वारंट दे सकता है। 2010-11 सीज़न में बिग ईस्ट द्वारा एक ही एनसीएए टूर्नामेंट में एकल सम्मेलन के लिए बोलियों की रिकॉर्ड संख्या 11 है।
पर्ल ने कहा, “मैंने इसे ऊपर से नीचे तक कभी नहीं देखा, जितना अच्छा यह अभी है।” “तीन या चार टीमें हैं जो अंतिम चार में पहुंचने के लिए बिल्कुल अच्छी हैं। सात या आठ टीमें हैं जो इस लीग को जीतने के लिए काफी अच्छी हैं। और 10 से 12 टीमें हैं जो एनसीएए टूर्नामेंट में प्रवेश कर सकती हैं। मैंने कभी नहीं देखा है यह बहुत अच्छा है।”
पोप के लिए, यह डेजा वु है। उन्होंने एक साल पहले BYU को बिग 12 में नेतृत्व किया था क्योंकि उस लीग ने एक विस्तार शुरू किया था जिसने अंततः दो सीज़न में आठ टीमों को मिश्रण में जोड़ा था। इस सीज़न में, वह एसईसी की वृद्धि के बीच आया है।
पोप ने कहा, “हम पिछले साल पहली बार बिग 12 में शामिल हुए, जो देश की सबसे कठिन लीग है।” “और जैसे-जैसे चीजें आगे बढ़ती हैं, हमें एसईसी में अब देश की सबसे कठिन लीग में प्रवेश मिलता है। यह काफी उल्लेखनीय है।”