पाकिस्तान ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अगले हफ्ते शुरू होने वाली टेस्ट सीरीज और सफेद गेंद के मैचों के लिए बुधवार को पूर्व कप्तान बाबर आजम को वापस बुला लिया, लेकिन स्पिनर साजिद खान के लिए कोई जगह नहीं थी।
30 वर्षीय स्टार बल्लेबाज को अक्टूबर में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में हार के बाद हटा दिया गया था और जिम्बाब्वे के खिलाफ चल रही सीमित ओवरों की श्रृंखला के लिए आराम दिया गया था।
पाकिस्तान 10 दिसंबर से दक्षिण अफ्रीका में तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेलेगा, जिसके बाद तीन वनडे और दो टेस्ट मैच खेले जायेंगे। तेज गेंदबाज मोहम्मद अब्बास की भी 2021 में आखिरी बार खेलने के बाद टेस्ट टीम में वापसी हुई है।
ऑफ स्पिनर साजिद इंग्लैंड पर 2-1 से घरेलू टेस्ट सीरीज की जीत में 19 विकेट लेने के बावजूद चूक गए, चयनकर्ताओं ने दक्षिण अफ्रीका में कम स्पिन-अनुकूल पिचों को ध्यान में रखा।
चयन समिति के एक वरिष्ठ सदस्य आकिब जावेद ने पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड के एक बयान में कहा, “हमने पाठ्यक्रम नीति के लिए घोड़ों को अपनाया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि टीम अच्छी तरह से संतुलित हो और साजिद को बाहर करना एक बेहद कठिन निर्णय था।”
साजिद के स्पिन पार्टनर नोमान अली, जिन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ 20 विकेट लिए थे, सेंचुरियन और केपटाउन में टेस्ट के लिए एकमात्र स्पिनर हैं। पहला टेस्ट 26 दिसंबर से शुरू होगा.
जावेद ने कहा कि तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी को उनके कार्यभार को प्रबंधित करने के लिए केवल सफेद गेंद वाले मैचों के लिए चुना गया है।
जावेद ने कहा, सलामी बल्लेबाज फखर जमान अभी भी बाहर हैं क्योंकि उन्हें अभी फॉर्म और मैच फिटनेस हासिल करना बाकी है।