इंग्लैंड ने सोमवार को ईडन गार्डन्स में ग्रुप सी के अपने अंतिम मुकाबले में इटली को 24 रनों से हराकर टी20 विश्व कप के सुपर आठ चरण में अपनी जगह पक्की कर ली।
203 रनों के कठिन लक्ष्य का पीछा करते हुए, इटली ने जोरदार संघर्ष किया, लेकिन अंतत: असफल रही और निर्धारित 20 ओवरों में नौ विकेट पर 178 रन बनाकर समाप्त हुई।
इटली की पारी की शुरुआत ख़राब रही जब जोफ्रा आर्चर ने शुरुआती ओवर में दो बार प्रहार किया और एंथोनी मोस्का और जे जे स्मट्स को शून्य पर आउट कर दिया। कप्तान हैरी मैनेंटी और जस्टिन मोस्का ने पारी को स्थिर करने का प्रयास किया, लेकिन 12 रन पर मैनेंटी के जाने से इटली को 22-3 के स्कोर पर संघर्ष करना पड़ा।
एंथोनी मोस्का और बेन मनेंटी के बीच 92 रन की मजबूत साझेदारी ने इटली की उम्मीदों को फिर से जगा दिया। विल जैक्स द्वारा आउट होने से पहले बेन मनेंटी ने सिर्फ 25 गेंदों पर 60 रनों की तूफानी पारी खेली, जिसमें चार चौके और छह छक्के लगाए। जस्टिन मोस्का ने आदिल राशिद का शिकार बनने से पहले 34 गेंदों में 43 रन का बहुमूल्य योगदान दिया।
इसके बाद सैम कुरेन ने मार्कस कैम्पोपियानो और जियान-पिएरो मीडे को जल्दी-जल्दी आउट करके खेल को मजबूती से इंग्लैंड के पक्ष में मोड़ दिया। ग्रांट स्टीवर्ट ने 23 गेंदों में आक्रामक 45 रन बनाकर इटली की उम्मीदें बरकरार रखीं, लेकिन कुरेन के अनुशासित अंतिम ओवर ने प्रतिरोध समाप्त कर दिया। जेमी ओवरटन ने अली हसन को शून्य पर आउट कर जीत पक्की कर दी।
इंग्लैंड की ओर से कुरेन और ओवरटन ने तीन-तीन विकेट लिए, जबकि आर्चर ने दो विकेट लिए।
इससे पहले, इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए सात विकेट पर 202 रन बनाये। विल जैक्स ने 22 गेंदों में तीन चौकों और चार छक्कों की मदद से नाबाद 53 रन बनाए, जो उनका पहला टी20ई अर्धशतक है। फिल साल्ट (28), टॉम बैंटन (30) और सैम कुरेन (25) ने भी उपयोगी योगदान दिया।
इटली के लिए क्रिसन कलुगामागे और ग्रांट स्टीवर्ट ने दो-दो विकेट लिए।
इस जीत के साथ, इंग्लैंड सुपर आठ चरण में आगे बढ़ गया, जिससे टूर्नामेंट में खिताब की उम्मीदें बरकरार रहीं।