लिस्बन, पुर्तगाल — बस कब शस्त्रागार डगमगाने लगे थे, मार्टिन ओडेगार्ड ने गुणवत्ता का एक मैच-परिभाषित क्षण उत्पन्न किया। मैनेजर मिकेल अर्टेटा को उम्मीद है कि कठिन नतीजों के बाद यह बात उनके पूरे सीज़न पर लागू हो सकती है, जिसमें उनके कप्तान की अनुपस्थिति को काफी महसूस किया गया था।
प्रबंधकों का चोटों पर शोक मनाना कोई नई बात नहीं है – और यह अक्सर अन्य मुद्दों से उपयोगी ध्यान भटकाने का काम कर सकता है – लेकिन ओडेगार्ड की टखने की चोट से वापसी के साथ ही उनके प्रदर्शन में नाटकीय बदलाव आया है, जो मंगलवार को स्पोर्टिंग लिस्बन को 5-1 से हराने के प्रभावशाली प्रदर्शन के साथ जारी है। में यूईएफए चैंपियंस लीग.
“वह एक अविश्वसनीय खिलाड़ी है और जिस दिन वह लौटा, मेरे चेहरे पर एक बड़ी मुस्कान थी,” टीम के साथी ने कहा बुकायो साका ओडेगार्ड के बारे में कहा। “आप देख सकते हैं कि हमारे बीच कैसा तालमेल है, मुझे उसके साथ खेलने में कितना मजा आता है। इसलिए मुझे खुशी है कि वह वापस आ गया है और मुझे उम्मीद है कि वह बाकी सीज़न में फिट रहेगा।”
स्पोर्टिंग इस सीज़न में 19 मैचों में अजेय रही और ताज़ा हार का सामना करना पड़ा मैनचेस्टर सिटी केवल तीन सप्ताह पहले एस्टाडिओ जोस अलवलाडे में, के साथ विक्टर ग्योकेरेसकी हैट्रिक यूरोप के सबसे लोकप्रिय खिलाड़ियों में से एक के रूप में उनकी स्थिति की पुष्टि करती है। प्रबंधक रुबेन अमोरिम तब से प्रस्थान कर चुके हैं मैनचेस्टर यूनाइटेड और ग्योकेरेस मंगलवार रात को एक परिधीय व्यक्ति थे, जिसमें आर्सेनल के शुरुआती 45 मिनट की रैंकिंग सीज़न के फुटबॉल के सर्वश्रेष्ठ आधे के रूप में थी।
यह एक सर्वोत्कृष्ट यूरोपीय प्रदर्शन था: आक्रमण में नैदानिक, अनुशासित और रक्षा में दृढ़। आधे समय तक उनकी 3-0 की बढ़त – गोलों की मदद से गेब्रियल मार्टिनेली, काई हैवर्त्ज़ और गेब्रियल मैगल्हेस – पूरी तरह से योग्य था, दक्षिणपंथी संयोजन से निकले पहले दो स्पोर्टिंग आसानी से सामना नहीं कर सके।
साका के साथ जुड़ने के लिए ओडेगार्ड की दाहिनी ओर बहने की प्रवृत्ति खेल का एक परिचित पैटर्न है, लेकिन कई टीमों को मुकाबला करने के लिए संघर्ष करना पड़ता है: नॉटिंघम वन पिछले सप्ताह के अंत में एमिरेट्स स्टेडियम में बुरी तरह पिटने के बाद उन्हें इसकी कीमत चुकानी पड़ी। साथ टिम्बर जूरी नियमित राइट-बैक के लिए अधिक सक्षम डिप्टी होने के आशाजनक संकेत दिखा रहा है बेन व्हाइट (घुटने की सर्जरी के बाद वह नए साल तक बाहर रहेंगे), उस विंग में आर्सेनल की क्षमता ऐसी थी कि उनके 65% हमले पहले हाफ में उस चैनल के माध्यम से आए।
टिम्बर ने मार्टिनेली को ओपनर के रूप में स्थापित किया, और साका ने 22 मिनट पर दूसरे के लिए हैवर्टज़ को पाया। गेब्रियल का तीसरा एक कोने से हेडर था, जिसने उनके प्रभावशाली सेट-पीस रिकॉर्ड को बढ़ाया, लेकिन उसके बाद गोंकालो इनासिओ दूसरे हाफ में दो मिनट के करीब की समाप्ति के साथ उनके रक्षात्मक रिकॉर्ड में सेंध लगाते हुए, स्पोर्टिंग को एक असंभव वापसी का एहसास हुआ। आर्सेनल ने घबराहट का प्रदर्शन करना शुरू कर दिया। पास ग़लत हो गए, दबाव बनने लगा, गोलकीपर डेविड राया समय बर्बाद करने के लिए बुक किया गया था।
और फिर अचानक, ओडेगार्ड तेजी से आगे बढ़ा, इनासियो को पार करते हुए और किसी तरह, असंतुलित लेकिन फिर भी उद्देश्यपूर्ण, उसने बॉक्स में अपना रास्ता बनाया, जहां ओस्मान डियोमांडे केवल उसे फाउल कर सकता था और जुर्माना स्वीकार कर सकता था। स्थानापन्न से पहले साका ने स्पॉट-किक मारकर घर में प्रवेश किया लिएंड्रो ट्रॉसार्ड देर से पाँचवाँ जोड़ा गया, लेकिन ओडेगार्ड मुख्य वास्तुकार था। टिम्बर (84) को छोड़कर आर्सेनल के किसी भी अन्य खिलाड़ी की तुलना में उनके पास गेंद (82) का अधिक स्पर्श था और उन्होंने वेस्ट हैम की शनिवार की मुश्किल यात्रा को ध्यान में रखते हुए आराम करते हुए अंतिम 12 मिनट भी नहीं खेले।
पुर्तगाली लीग की समग्र गुणवत्ता के बारे में संदेह है, लेकिन आर्सेनल ने यहां वर्ग में अंतर को बड़ा बना दिया, जो कि उनके लिए काफी श्रेय की बात है। शुरुआत के लिए, मंगलवार को पहली बार अक्टूबर 2008 के बाद से आर्सेनल ने चैंपियंस लीग में पांच गोल किए हैं। इस खेल में आने के बाद यूरोप में सड़क पर उनके स्थायित्व के बारे में वैध सवालों का सामना करना पड़ा – आर्सेनल ने एक भी दूर गोल नहीं किया था दिसंबर से इस प्रतियोगिता में, आठ मैचों में एक जीत के दौरान – यह एक जोरदार प्रतिक्रिया थी।
यह पूछे जाने पर कि क्या यह उनके पांच साल के कार्यकाल का सर्वश्रेष्ठ यूरोपीय प्रदर्शन था, आर्टेटा ने स्पष्ट कहा।
उन्होंने मैच के बाद कहा, “निश्चित रूप से, खासकर उस प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ जिसके खिलाफ हम उनके घर में खेले थे।” “मुझे नहीं लगता कि वे यहां 18 महीनों में हार गए हैं। वे शीर्ष फॉर्म में हैं, वे यहां खेले गए सभी खिलाड़ियों से बेहतर हैं। उस स्तर पर खेलने के लिए, तरलता के साथ जो हमने किया है आज… मैं बहुत प्रसन्न हूं।”
अर्टेटा ने तब भौंहें चढ़ा लीं जब उन्होंने इंटर मिलान में अपनी 1-0 की हार को वर्षों में किसी बड़े यूरोपीय खेल में खेली गई सर्वश्रेष्ठ हार बताया, लेकिन उनका विश्वास यहां पूरी तरह से सही साबित हुआ।
उन्होंने कहा, “यह सच है कि परिणाम बहुत अलग है।” “लेकिन इंटर के खिलाफ मैंने जो प्रदर्शन और पहचान देखी उससे मैं बहुत खुश था। मुझे पता था कि उस रास्ते में यूरोप में अच्छी चीजें होने वाली थीं। आज, हम ऐसा करने और इसे दोहराने और अधिक कुशल होने में सक्षम हैं विपक्षी टीम में। बहुत खुश हूँ क्योंकि टीम बहुत साहस के साथ खेली है। वे बहुत अच्छे हैं और उन्हें लाइव देखकर मुझे एहसास होता है कि वे कितने अच्छे हैं।”
आर्टेटा का यह भी कहना है कि उनका मानना है कि कई खिलाड़ियों की चोट से वापसी से प्रशिक्षण में प्रतिस्पर्धात्मकता बढ़ गई है, जिससे प्रदर्शन का स्तर बढ़ गया है। जैसा कि कहा गया है, ओडेगार्ड की वापसी सबसे अधिक परिवर्तनकारी लगती है जब वह इस तरह से खेलता है।
प्रीमियर लीग इसे पिछले सप्ताहांत में सीखा, और मंगलवार को चैंपियंस लीग को भी यही संदेश मिला।