वैज्ञानिकों ने स्किफ़ोसौरा बवेरिका नाम की इस नई पहचानी गई प्रजाति के एक अच्छी तरह से संरक्षित जीवाश्म कंकाल का पता लगाया है, जो एक खोज में टेरोसॉर के विकास की समझ में एक बड़ा अंतर भरता है – जीव जो डायनासोर के युग के दौरान पारिस्थितिक तंत्र के महत्वपूर्ण घटक थे।
स्किफ़ोसौरा लगभग 147 मिलियन वर्ष पहले जुरासिक काल के अंत में रहते थे।
यह लंबी पूंछ वाले और अपेक्षाकृत छोटे टेरोसॉर के बीच शारीरिक रूप से संक्रमणकालीन है, जो लगभग 80 मिलियन वर्ष पहले ट्राइसिक के दौरान उत्पन्न हुए थे और छोटी पूंछ वाले, जो बाद में क्वेटज़ालकोटलस जैसे क्रेटेशियस के दिग्गज बन गए, जिनके पंखों का फैलाव एक एफ -16 लड़ाकू विमान के प्रतिद्वंद्वी था। .
जर्नल में सोमवार को प्रकाशित अध्ययन के प्रमुख लेखक, लंदन की क्वीन मैरी यूनिवर्सिटी के जीवाश्म विज्ञानी डेविड हॉन ने कहा, “यह बहुत महत्वपूर्ण है।” वर्तमान जीवविज्ञानयह खुलासा करते हुए कि कैसे स्किफ़ोसौरा टेरोसॉर के विकास में अंतर्दृष्टि प्रदान करता है।
“यह अन्य टेरोसॉर खोजों को भी फोकस में लाता है, जिन्हें हम पहले ही फोकस में ला चुके हैं, यह बेहतर ढंग से समझाता है कि वे टेरोसॉर के परिवार के पेड़ में कहां जाते हैं और हमें प्रारंभिक से देर के रूपों में इस संक्रमण को दिखाने की अनुमति देता है – और देखें कि कौन सी विशेषताएं किस क्रम में बदल रही थीं,” होन ने कहा.
प्राणी, जिसके वैज्ञानिक नाम का अर्थ है “बवेरिया की तलवार की पूंछ”, एक छोटी और कड़ी नुकीली पूंछ थी। नमूने में कंकाल की लगभग हर हड्डी कई जीवाश्मों की तरह कुचली हुई सपाट के बजाय तीन आयामों में संरक्षित है। इसका पता 2015 में दक्षिणपूर्वी जर्मन राज्य बवेरिया में लगाया गया था।
स्किफ़ोसौरा अपने पारिस्थितिकी तंत्र में सबसे बड़े उड़ान भरने वालों में से एक रहा होगा। इसकी खोपड़ी लगभग 10 इंच लंबी थी।
“बोनी शिखा थूथन के सामने तक ही सीमित है, लेकिन इसके शीर्ष पर एक नरम ऊतक का विस्तार रहा होगा जिसने इसे काफी बड़ा बना दिया होगा। यह संभवतः चमकीले रंग या पैटर्न वाला था, लेकिन हम नहीं जानते निश्चित रूप से,” होन ने कहा।
होन ने कहा, “दांत काफी लंबे और नुकीले होते हैं। वे छेद करने और पकड़ने के लिए होते हैं।” “यह छिपकलियों, छोटे स्तनधारियों, बड़े कीड़े और शायद मछली जैसी चीज़ों को लेकर छोटे शिकार का एक सामान्यीकृत शिकारी रहा होगा। यह शायद अंतर्देशीय, शायद जंगलों में रह रहा था।”
टेरोसॉरस, डायनासोर के चचेरे भाई, संचालित उड़ान हासिल करने वाले तीन कशेरुक समूहों में से पहले थे, इसके बाद लगभग 150 मिलियन वर्ष पहले पक्षी और लगभग 50 मिलियन वर्ष पहले चमगादड़ थे।
66 मिलियन वर्ष पहले बड़े पैमाने पर विलुप्त होने की घटना में पेटरोसॉर का सफाया हो गया था, जिसमें एक क्षुद्रग्रह के पृथ्वी से टकराने के बाद डायनासोर भी नष्ट हो गए थे।
पेलियोन्टोलॉजिस्ट टेरोसॉरस को दो प्रमुख समूहों में विभाजित करते हैं – प्रारंभिक गैर-पेरोडैक्टाइलॉइड्स और बाद के टेरोडैक्टाइलॉइड्स। प्रारंभिक समूह के सदस्यों के पास छोटा सिर, छोटी गर्दन, लंबी पूंछ, पंख की कलाई में छोटी हड्डी और पैर में लंबी पांचवीं उंगली होती थी।
बाद के लोगों का सिर बड़ा, गर्दन लंबी, पूंछ छोटी, कलाई लंबी और पैर की पांचवीं उंगली छोटी थी। बाद के विशाल टेरोसॉर के भी दांत नहीं थे।
स्किफ़ोसौरा और डियरक सगियाथानाच नामक एक अन्य प्रजाति की खोज, जो लगभग 170 मिलियन वर्ष पहले स्कॉटलैंड में रहती थी, ने टेरोसॉर के विकास में प्रमुख घटनाओं को स्पष्ट करने में मदद की है। वे डार्विनोप्टेरांस नामक एक संक्रमणकालीन समूह का हिस्सा हैं जो शुरुआती और बाद के पेटरोसॉर को जोड़ता है।