एलोन मस्क और विवेक रामास्वामी सरकारी दक्षता विभाग बनाने के बारे में तूफानी ट्वीट कर रहे हैं – हालाँकि वे जो कह रहे हैं उनमें से कुछ को सुनने के लिए, उनके ट्वीट के माध्यम से ऐसा विभाग पहले ही अस्तित्व में आ चुका है। इस प्रयास के अधिकांश खातों ने “अक्षम” कार्यक्रमों को खत्म करने या व्यवसाय के “अक्षम” विनियमन में कटौती करने के अपने आह्वान पर जोर दिया है।
यह अनुमान लगाने में कोई पुरस्कार नहीं है कि किस प्रकार के नियम या कार्यक्रम उन्हें सबसे अधिक अकुशल लगेंगे, क्योंकि हम निश्चित हो सकते हैं कि ये ऐसे नियम हैं जो कंपनियों की वह करने की क्षमता को बाधित करते हैं जो वे चाहते हैं, न कि सरकारी एजेंसियों के अंदर की आंतरिक प्रक्रियाएं जो उनकी क्षमता को बाधित करती हैं। नियम अनुपालन के लिए बक्सों को चेक करने के बजाय समझदारीपूर्ण विकल्प चुनें।
लेकिन मस्क-रामास्वामी की घोषणाओं में सरकार को बेहतर ढंग से काम करके अधिक कुशल बनाने के बारे में कुछ भी नहीं है।
अक्षमता के गंभीर उदाहरणों के बारे में कई कहानियाँ अतिरंजित हैं। बहरहाल, जीएओ का अनुमान है कि कोविड 19 महामारी के दौरान 60 बिलियन डॉलर का फर्जी भुगतान किया गया था, और जिसने भी किसी एजेंसी में समय बिताया है वह धन के बेकार उपयोग के कई छोटे उदाहरण लेकर आ सकता है।
लेकिन हमें यह समझने की जरूरत है कि बेहतर सरकारी प्रदर्शन के लिए एक महत्वपूर्ण निर्वाचन क्षेत्र वास्तव में स्वयं सिविल सेवकों के बीच है।
मैं कई साल पहले प्रबंधन और बजट कार्यालय में एक पद से एजेंसियों में संगठनात्मक परिवर्तन पर काम करने के अपने अनुभव से जानता हूं कि कई कैरियर सिविल सेवक हैं – सभी नहीं, लेकिन एक महत्वपूर्ण समूह जिसे मैंने उस समय “परिवर्तन का मोहरा” कहा था। ” – जो अपनी एजेंसी के प्रदर्शन को बेहतर बनाने में विश्वास करते थे और उसके लिए प्रतिबद्ध थे। सरकार में रहते हुए मेरा दृष्टिकोण उन लोगों को उन परिवर्तनों को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करना था जो वे चाहते थे लेकिन पहले उन्हें ऐसा करने का अधिकार नहीं था। वे लोग ऐसे परिवर्तन लाने में रीढ़ की हड्डी थे जो मैं व्हाइट हाउस में अपने छोटे से स्टाफ के साथ कभी नहीं कर सकता था।
उन दिनों, सिविल सेवकों ने सरकार के काम करने के तरीके में महत्वपूर्ण परिचालन परिवर्तनों की कल्पना की और उन्हें आगे बढ़ाया। उदाहरण के लिए, सैनिकों के लिए भोजन खरीदने की पुरानी प्रणाली में केचप से लेकर चॉकलेट चिप कुकीज तक हर चीज के लिए एक सरकारी विनिर्देश विकसित करना और विनिर्देश के अनुसार उत्पादन करने वाले सबसे कम बोली लगाने वाले से खरीदना शामिल था। रक्षा रसद एजेंसी में सिविल सेवकों द्वारा की गई एक नई व्यवस्था के तहत, सरकार ने व्यावसायिक रूप से उपलब्ध वस्तुओं की एक श्रृंखला का नमूना लिया और सैनिकों ने क्या खाया, इसके आधार पर कम या ज्यादा खरीदा।
इस परिवर्तन प्रयास से पहले, व्यक्तिगत सिकुड़न-लिपटे सॉफ़्टवेयर खरीदने की पिछली प्रथा के बजाय सॉफ़्टवेयर के लिए साइट लाइसेंस खरीदने की नई व्यावसायिक प्रक्रिया सरकार में आने के बीच एक दशक लंबा अंतर था। प्रयास के बाद, एक और नई व्यावसायिक प्रक्रिया के कॉर्पोरेट उपयोग के बीच समय अंतराल – उत्पादों को खरीदने के लिए ऑनलाइन नीलामी का उपयोग – सरकार द्वारा अपनाने के समय को और कम कर दिया गया।
ये बदलाव व्हाइट हाउस या मस्क-रामास्वामी के “सरकारी दक्षता विभाग” के किसी संस्करण से नहीं आए। वे कई एजेंसियों में काम करने वाले कैरियर सिविल सेवकों से आए थे जिनके पास ऐसे विचार थे जिनके बारे में व्हाइट हाउस के लोग कभी भी अपने बारे में नहीं सोच सकते थे।
मस्क और रामास्वामी की स्थिति भी ऐसी ही है. वे अकेले सरकार में प्रदर्शन सुधार नहीं ला सकते; उन्हें अधिक कुशल सरकार चाहने वाली एजेंसियों के अंदर के लोगों के साथ काम करने की ज़रूरत है।
दुर्भाग्य से, ऐसा होने की संभावना नहीं है, क्योंकि मस्क और रामास्वामी संघीय कार्यबल को बदनाम करने और कम करने के लिए प्रतिबद्ध हैं और क्योंकि प्रदर्शन में सुधार वास्तव में उनके एजेंडे का हिस्सा नहीं है।
यह एक गँवाया हुआ अवसर है। यदि ये दोनों वास्तव में विचारधारा बनाने के बजाय बदलाव लाना चाहते हैं, तो वे प्रदर्शन में सुधार के बारे में बात करेंगे, न कि केवल एजेंसियों को कम करने के बारे में, और वे हमारे कैरियर सिविल सेवकों से सहयोगियों को शामिल करने की कोशिश करेंगे। इसके बजाय वे जो कर रहे हैं उससे कुछ हासिल करने की अधिक संभावना है।