जैसे ही स्पेसएक्स स्टारशिप रॉकेट 19 नवंबर को मैक्सिको की खाड़ी में उतरने से पहले पृथ्वी पर वापस आया, नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने एलन मस्क के साथ टेक्सास से कार्यक्रम देखा.
मस्क स्पेसएक्स के संस्थापक हैं, जो अंतरिक्ष कंपनी है जो नासा, अमेरिकी अंतरिक्ष बल और राष्ट्रीय टोही कार्यालय के लिए लॉन्च का काम संभालती है। ट्रम्प के चुनाव के बाद वह चुटीले ढंग से नामित आयोग के सह-अध्यक्ष भी हैं, सरकारी दक्षता विभागया DOGE, जो एक कुत्ते-थीम वाली क्रिप्टोकरेंसी है।
और मस्क एक बार फिर अंतरिक्ष पर अमेरिकी सरकार के खर्च और नीति को लेकर जटिल, कभी-कभी विरोधाभासी, स्थितियों के जाल के केंद्र में, यदि केंद्रीय व्यक्ति नहीं तो, एक केंद्रीय व्यक्ति हैं।
वह एक ऐसी कंपनी का नेतृत्व करते हैं जिसके पास 10 अरब डॉलर से अधिक के सरकारी अनुबंध हैं, और वह सरकारी कचरे से छुटकारा पाने के उद्देश्य से एक नई संस्था का चेहरा भी हैं। वह अमेरिकी अंतरिक्ष बल और खुफिया समुदाय के साथ नए अंतरिक्ष प्रक्षेपण और उपग्रह अनुबंध जीतना चाहता है, लेकिन कथित तौर पर उसने रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन को फोन किया वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसारराष्ट्रीय सुरक्षा पर सवाल उठाए हैं. और उनकी कंपनी पर अब कुछ अंतरिक्ष प्रौद्योगिकियों पर लगभग एकाधिकार रखने का आरोप लगाया गया है, यह आरोप उन्होंने यूनाइटेड लॉन्च एलायंस के खिलाफ एक दशक पहले लगाया था जब वह राष्ट्रीय सुरक्षा उपग्रहों को लॉन्च करने के लिए बाजार में सेंध लगाने की कोशिश कर रहे थे।
यह सब तब होता है जब वह सरकारी एजेंसियों, जैसे कि, के साथ विवाद करता है संघीय संचार आयोग और यह संघीय उड्डयन प्रशासन और यह राष्ट्रीय श्रम संबंध बोर्ड।
द स्पेस प्रोजेक्ट द्वारा संपर्क किए गए दो रक्षा विश्लेषकों ने कहा कि यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि ट्रम्प प्रशासन के साथ मस्क के रिश्ते और नई भूमिका कैसे हो सकती है। (मस्क ने परंपरा का पालन न करने की आदत बना ली है। एयर फोर्स स्पेस कमांड के पूर्व प्रमुख जनरल विलियम शेल्टन ने एक बार मस्क के बारे में कहा था, “आम तौर पर, आप जिस व्यक्ति के साथ व्यापार कर रहे हैं, उस पर मुकदमा नहीं करते हैं।”)
13 नवंबर को, गैर-लाभकारी प्रोजेक्ट फॉर गवर्नमेंट ओवरसाइट ने मस्क के स्वामित्व वाले सोशल मीडिया आउटलेट एक्स का उपयोग किया करें: “यदि एलोन मस्क सरकारी दक्षता विभाग और अपनी कंपनियां चला रहे हैं – विशेष रूप से वे जो सरकार के साथ काम करती हैं – तो हितों के गंभीर टकराव के लिए स्पष्ट रास्ते हैं। लोक सेवकों को अन्य सभी चीज़ों से ऊपर जनता की सेवा के लिए समर्पित होने की आवश्यकता है।”
15 नवंबर को, दो डेमोक्रेटिक सीनेट नेता, न्यू हैम्पशायर के सीनेटर जीन शाहीन और रोड आइलैंड के सीनेटर जैक रीड रक्षा विभाग के महानिरीक्षक और अटॉर्नी जनरल से पूछा यह समीक्षा करने के लिए कि क्या पुतिन को कॉल की रिपोर्ट के बाद मस्क की सुरक्षा मंजूरी खतरे में थी।
एक अलग पत्र में, उन्होंने वायु सेना के सचिव फ्रैंक केंडल से पृथ्वी की निचली कक्षा में वैश्विक ब्रॉडबैंड कनेक्टिविटी के लिए एकल प्रदाता के रूप में स्पेसएक्स पर अत्यधिक निर्भरता की चिंताओं के बारे में भी पूछा।
“श्री। मस्क का कथित व्यवहार राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए गंभीर खतरा पैदा कर सकता है, और संवेदनशील रक्षा और खुफिया अनुबंधों में अरबों डॉलर वाली कंपनी के सीईओ के रूप में, DoD के वाणिज्यिक अंतरिक्ष एकीकरण में स्पेसएक्स की बड़ी भूमिका पर पुनर्विचार की आवश्यकता है, ” केंडल को पत्र पढ़ा.
सीनेटरों ने 1 दिसंबर से पहले प्रतिक्रिया और ब्रीफिंग मांगी।
वाशिंगटन, डीसी स्थित थिंक टैंक, अमेरिकन एंटरप्राइज इंस्टीट्यूट के एक वरिष्ठ फेलो टॉड हैरिसन ने कहा कि अनुबंध के नजरिए से उन्हें ज्यादा बदलाव की उम्मीद नहीं है। उन्होंने स्पेसएक्स के अन्य लॉन्च कंपनियों से बेहतर प्रदर्शन करने के रिकॉर्ड की ओर इशारा किया और कहा कि कंपनी का लाभ इतना बढ़िया है कि मुझे नहीं लगता कि किसी भी तरह का राजनीतिक पक्षपात उन्होंने जो हासिल किया है, उसके करीब भी आ सकता है।
हैरिसन ने कहा, जहां मस्क के लिए एक फायदा हो सकता है, वह यह है कि अगर ट्रम्प वित्तीय वर्ष 2027 के आसपास मंगल ग्रह पर एक मानव मिशन पर जोर देते हैं।
उन्होंने कहा, “वे इसके लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए सबसे अच्छी स्थिति में हैं, राजनीतिक पक्षपात के कारण नहीं, बल्कि सिर्फ इसलिए कि उन्होंने अपनी कंपनी में कैसे नवाचार किया है।”
हालाँकि, उन्होंने सुझाव दिया कि “हम नासा के बजट में पूर्ण सुधार और पुनर्रचना देख सकते हैं, बहुत सारे पृथ्वी विज्ञान मिशनों में कटौती कर सकते हैं, बहुत सारी शिक्षा-संबंधी फंडिंग में कटौती कर सकते हैं, और उन सभी को पुनर्निवेशित कर सकते हैं और यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि हम ट्रम्प के दौरान चंद्रमा पर वापस पहुँचें।” दूसरी अवधि।
लेकिन स्पेसएक्स की लॉन्च लाइसेंसिंग प्रक्रिया और पर्यावरण समीक्षा के लिए एफएए और एफसीसी में बदलाव बिडेन प्रशासन के दौरान पहले से ही चल रहे हैं, हैरिसन ने कहा, जैसा कि निश्चित मूल्य वाले वाणिज्यिक अनुबंधों के लिए एक लंबे समय से चला आ रहा बदलाव है।
हैरिसन ने कहा, “एलोन इसके लिए जोर लगाने जा रहा है, लेकिन वह एक खुले दरवाजे पर जोर दे रहा है।”