पिछले सप्ताह मिशिगन में दायर एक मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि कैंपबेल सूप कंपनी के एक कार्यकारी ने एक पूर्व कर्मचारी के साथ बातचीत के दौरान भारतीय श्रमिकों के बारे में आपत्तिजनक टिप्पणी की और कहा कि कंपनी के उत्पाद “गरीब लोगों” के लिए थे।
यह मुकदमा रॉबर्ट गार्ज़ा द्वारा दायर किया गया था, जिन्हें सितंबर 2024 में कैंपबेल द्वारा साइबर सुरक्षा विश्लेषक के रूप में नियुक्त किया गया था।
गार्ज़ा का आरोप है कि कैंपबेल के कार्यकारी मार्टिन बल्ली ने नवंबर 2024 में एक बैठक के दौरान आपत्तिजनक टिप्पणी की, जिसका उद्देश्य उनके वेतन पर चर्चा करना था। मुक़दमे के अनुसार, बल्ली ने भारतीय कामगारों के बारे में कई टिप्पणियाँ कीं और कहा कि कैंपबेल का “अत्यधिक” है [processed] “गरीब लोगों” के लिए भोजन।
गार्ज़ा ने कहा कि उन्होंने 10 जनवरी को टिप्पणियों के बारे में अपने प्रबंधक, जेडी अपेरले को सूचित किया और दावा किया कि अपेरले ने उन्हें मानव संसाधन को घटना की रिपोर्ट करने के लिए प्रोत्साहित नहीं किया।
मुकदमे में कहा गया है कि गारज़ा को कुछ ही हफ्तों बाद “अचानक रोजगार से बर्खास्त” कर दिया गया। गार्ज़ा और बल्ली के बीच चर्चा रिकॉर्ड की गई, अनुसार डेट्रॉइट टेलीविज़न स्टेशन WDIV के लिए।
कैंपबेल के प्रवक्ता जेम्स रेगन ने कहा कि कंपनी को गुरुवार को डब्ल्यूडीआईवी पर प्रसारित होने से पहले रिकॉर्डिंग के बारे में पता नहीं था और यह नहीं पता कि यह वैध है या नहीं।
रेगन के अनुसार, बल्ली कैंपबेल के कई उपाध्यक्षों में से एक है। उसका Linkedin उपराष्ट्रपति और मुख्य सूचना सुरक्षा अधिकारी के रूप में उनका पद सूचीबद्ध है।
कैंपबेल ने सीबीएस न्यूज़ को दिए एक बयान में कहा, “रिकॉर्डिंग पर बोलने वाला कथित व्यक्ति आईटी में काम करता है और उसका इस बात से कोई लेना-देना नहीं है कि हम अपना खाना कैसे बनाते हैं।” कंपनी ने यह भी कहा कि जब तक कंपनी जांच कर रही है, बल्ली अस्थायी रूप से छुट्टी पर है।
कंपनी ने कहा, “अगर टिप्पणियां वास्तव में की गईं, तो वे अस्वीकार्य हैं।” “हमारे भोजन के बारे में रिकॉर्डिंग पर सुनी गई टिप्पणियाँ न केवल गलत हैं – वे स्पष्ट रूप से बेतुकी हैं।”
कैंपबेल ने अपने उत्पादों की गुणवत्ता का भी बचाव किया और कहा कि कंपनी “हमारे सूप में 100% असली चिकन” का उपयोग करती है।
सोमवार को, फ्लोरिडा के अटॉर्नी जनरल, जेम्स उथमेयर, कहा एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा गया है कि राज्य का उपभोक्ता संरक्षण प्रभाग कैंपबेल के उत्पादों की गुणवत्ता की जांच कर रहा है।
गार्ज़ा के मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि बल्ली और अपेरले के कार्यों के परिणामस्वरूप उसे तनाव, अपमान, शर्मिंदगी और मानसिक पीड़ा का सामना करना पड़ा। शिकायत के अनुसार, वह भावनात्मक, प्रतिष्ठित और आर्थिक नुकसान के लिए मुआवजे के साथ-साथ वकीलों की फीस की मांग कर रहा है।