सुपरमार्केट उद्योग की बढ़ती लागत के दबाव के बीच हाल के वर्षों में वेतन बेंचमार्क से मेल खाने से पीछे हटने के बाद श्रमिकों के वेतन को वास्तविक जीवनयापन वेतन के अनुरूप बहाल करने का आग्रह किया जा रहा है।
निवेशक कार्यकर्ता शेयरएक्शन ब्रिटेन की सबसे बड़ी किराना श्रृंखलाओं – और देश के कुछ सबसे बड़े नियोक्ताओं से – वास्तविक जीवनयापन वेतन के स्तर पर वेतन बहाल करने का आह्वान कर रहे हैं।
इस क्षेत्र के खिलाड़ियों ने राष्ट्रीय न्यूनतम वेतन में 1 अप्रैल की वृद्धि से पहले हाल के सप्ताहों में वेतन वृद्धि की घोषणा की, जो पूरे ब्रिटेन में 21 वर्ष और उससे अधिक आयु वालों के लिए £12.71 प्रति घंटा तक बढ़ गई।
जबकि कई लोग दुकान के कर्मचारियों को न्यूनतम वेतन से ऊपर भुगतान कर रहे हैं, कुछ अब उच्चतर वास्तविक जीवनयापन वेतन से मेल खाते हैं – एक स्वैच्छिक स्वतंत्र उद्योग जिसे जीवनयापन की वास्तविक लागत पर गणना करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, और वर्तमान में लंदन में £13.45 प्रति घंटा और £14.80 निर्धारित है।
एम एंड एस ने पिछले महीने खुलासा किया था कि वह अब वास्तविक जीवनयापन वेतन के अनुरूप वेतन की पेशकश नहीं कर रहा है, जब उसने कम से कम 6.4% की वृद्धि और राष्ट्रीय न्यूनतम वेतन और मुद्रास्फीति से ऊपर के स्तर की पेशकश के बावजूद, अपनी नवीनतम वेतन वृद्धि की घोषणा की।
सहकारी समूह भी श्रमिकों के लिए अपने वेतन वृद्धि की घोषणा करने वाला नवीनतम समूह बन गया है, जिसमें अप्रैल से 3.5% की वृद्धि हुई है, लेकिन अब वास्तविक जीवनयापन वेतन के लिए पिछली “लंबे समय से चली आ रही प्रतिबद्धता” को छोड़ दिया है।
इस क्षेत्र के दो सबसे बड़े खिलाड़ी – टेस्को और सेन्सबरी का वेतन भी अब वास्तविक जीवन निर्वाह वेतन से मेल नहीं खाता है और 2025 से भी नहीं मिला है।
मुद्रास्फीति बढ़ने के बाद दोनों राष्ट्रीय न्यूनतम वेतन से अधिक भुगतान करते हैं, लेकिन जीवनयापन वेतन स्तर पर नहीं।
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डिस्काउंट सुपरमार्केट Aldi और Lidl देश भर में प्रवेश स्तर के दुकान कर्मचारियों को वास्तविक जीवनयापन वेतन के अनुरूप भुगतान करने वाले एकमात्र प्रमुख सुपरमार्केट हैं, Aldi की प्रति घंटा दर बेंचमार्क से अधिक है।
जॉन लुईस साझेदारीसुपरमार्केट वेट्रोज़ का मालिकाना हक रखने वाली कंपनी ने अप्रैल से दुकान के कर्मचारियों के वेतन में 6.9% की बढ़ोतरी की है, लेकिन यह केवल M25 के भीतर कर्मचारियों के लिए वास्तविक जीवनयापन वेतन के बराबर है।
शेयरएक्शन ने कहा कि शेयरधारकों के लिए आगामी वार्षिक बैठकों में वेतन पर दृढ़ प्रतिबद्धता बनाने के लिए कंपनियों पर दबाव “प्रमुख फोकस” होगा।
लेकिन यह क्षेत्र पर भारी लागत दबाव के बीच आया है, पिछले साल अप्रैल में कर वृद्धि के बाद कम से कम राष्ट्रीय बीमा योगदान में वृद्धि नहीं हुई है।
शेयरएक्शन में अच्छे काम के प्रमुख लुईस एल्ड्रिज ने प्रेस एसोसिएशन को बताया: “हाल के वर्षों में गति निर्धारित करने के बाद एम एंड एस, सेन्सबरी और टेस्को जैसे सुपरमार्केट वास्तविक लिविंग वेज भुगतान दरों से दूर जा रहे हैं, यह देखना निराशाजनक है।
“हम जानते हैं कि खुदरा विक्रेता वास्तविक दबाव में हैं।
“नवीनतम जीवनयापन वेतन वृद्धि उच्च जीवनयापन लागत को दर्शाती है, लेकिन यही कारण है कि लोगों को वह वेतन देना जिस पर वे वास्तव में रह सकते हैं, इतना महत्वपूर्ण है।”
उन्होंने आगे कहा: “निवेशक इन कंपनियों के सामने यह बात रख रहे हैं कि बेहतर वेतन से व्यावसायिक लाभ साबित होते हैं, बेहतर मनोबल से लेकर कम टर्नओवर और उच्च उत्पादकता तक।
“हमने प्रकटीकरण पर प्रगति की है, लेकिन केवल इससे कर्मचारियों को बुनियादी बातें कवर करने में मदद नहीं मिलेगी, इसलिए हम वेतन पर ठोस प्रतिबद्धताओं पर जोर दे रहे हैं। इस साल सुपरमार्केट एजीएम में यह हमारे लिए एक प्रमुख फोकस होगा।”
सेन्सबरी के एक प्रवक्ता ने, जिसने अप्रैल में श्रमिकों के वेतन में 5% की वृद्धि की थी, कहा कि समूह ने पिछले पांच वर्षों में प्रति घंटा वेतन में 42% की वृद्धि की है।
उन्होंने कहा, “हमारे सहकर्मी हमारी सफलता के केंद्र में हैं और उन्हें पुरस्कृत करना हमारी प्राथमिकता बनी हुई है।”
सहकारी प्रवक्ता ने कहा: “हाल के वर्षों में हमने अपनी न्यूनतम वेतन दरों को रियल लिविंग वेज के साथ जोड़ दिया है, हालांकि हम औपचारिक रूप से रियल लिविंग वेज नियोक्ता के रूप में मान्यता प्राप्त नहीं हैं।
“वेतन को हमारे व्यापक इनाम प्रस्ताव का हिस्सा माना जाता है, जिसमें भुगतान किए गए ब्रेक, सहकर्मी छूट और भलाई समर्थन जैसे लाभ शामिल हैं।”
एम एंड एस ने इस बात पर जोर दिया कि उसने जीवन निर्वाह वेतन के लिए कभी भी औपचारिक रूप से प्रतिबद्धता नहीं जताई है।
टेस्को ने कहा कि पिछले पांच वर्षों में उसके वेतन में 43% की वृद्धि हुई है, साथ ही उसके कर्मचारियों को “प्रतिस्पर्धी इनाम पैकेज से भी लाभ हुआ है।”